Nathan Tjoe-A-On, bek Timnas Indonesia yang kini membela Swansea City, menanggapi hasil undian Kualifikasi Piala Dunia 2026 round 3 dengan semangat dan optimisme tinggi. Indonesia tergabung dalam grup yang dianggap sebagai “grup neraka,” menghadapi tim-tim kuat dari Asia seperti Arab Saudi, Jepang, Australia, Bahrain, dan China.
Meskipun tantangan di depan mata sangat berat, Tjoe-A-On tetap percaya diri. “Kita harus memanfaatkan waktu pramusim di klub masing-masing untuk mencapai kondisi terbaik dan siap menghadapi setiap pertandingan,” ujar Nathan dalam wawancara dengan FIFA.
Timnas Indonesia akan kembali bertemu dengan Socceroos, tim yang mengalahkan mereka dengan skor 0-4 pada babak 16 besar Piala Asia 2023. Tjoe-A-On mengajak rekan-rekannya untuk mempersiapkan diri secara optimal. “Ini adalah tantangan besar, tapi kami tidak boleh gentar. Sepak bola itu dinamis, segala sesuatu bisa terjadi,” tegasnya.
Pemain serba bisa yang mampu beroperasi sebagai bek kiri maupun gelandang tengah tersebut juga menekankan pentingnya analisis mendalam terhadap lawan. “Kita harus mempelajari kekuatan dan kelemahan lawan, lalu mencari celah untuk bisa mengalahkan mereka,” tambahnya.
Laga pertama Timnas Indonesia di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 akan berlangsung pada 5 September melawan Arab Saudi di kandang lawan, diikuti dengan pertandingan melawan Australia di Indonesia. Dengan persiapan yang matang dan semangat juang yang tinggi, Nathan Tjoe-A-On yakin Timnas Indonesia dapat memberikan kejutan di kualifikasi ini.
