SAIBETIK-Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan pandangannya tentang Timnas Indonesia sebagai “raksasa tertidur” dalam wawancara dengan media Italia, Corriere dello Sport. Menurutnya, meskipun Indonesia memiliki potensi besar dalam dunia sepak bola, timnasnya saat ini sedang dalam proses kebangkitan.
Dalam beberapa tahun terakhir, Timnas Indonesia mulai menunjukkan perkembangan positif. Saat ini, Skuad Garuda menempati posisi ketiga di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan raihan enam poin, hanya tertinggal satu poin dari Australia yang berada di posisi kedua. Posisi kedua menjadi tiket terakhir untuk lolos ke putaran ketiga Piala Dunia 2026.
Pada laga terakhir, Indonesia sukses meraih kemenangan 2-0 atas Arab Saudi di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 19 November 2024, yang menjadi kemenangan pertama mereka atas Arab Saudi sepanjang sejarah.
Erick Thohir merasa sangat optimis jika Timnas Indonesia berhasil lolos ke putaran final Piala Dunia. Ia juga menyatakan bahwa PSSI siap menjalankan program-program efektif untuk kemajuan sepak bola di Indonesia. Selain itu, ia merasa senang dengan tingginya antusiasme masyarakat terhadap Timnas Indonesia, yang turut memberikan dampak positif terhadap pendapatan PSSI dari hak siar dan sponsor.
“Atmosfer sepak bola di Indonesia belum pernah setinggi ini dalam beberapa bulan terakhir,” kata Erick. “Federasi bekerja keras untuk menjalankan program yang solid dan efektif. Tiket pertandingan terjual habis secara berturut-turut, dan sponsor pun berbondong-bondong mendukung.”
Erick menegaskan bahwa Indonesia memiliki potensi luar biasa dalam sepak bola, menyebut Timnas Indonesia sebagai “raksasa yang sedang tidur.”
“Indonesia adalah raksasa yang sedang tidur,” pungkasnya.
